Johannes 16:3 — Wat deze woorden betekenen

Directe betekenis: De Here Jezus zegt dat de volgelingen dingen zullen doen tegen de leerlingen van Christus omdat zij de Vader niet kennen en Hem ook niet kennen. Het wijst op een onwetendheid die voortkomt uit een afwezige relatie met God en met Jezus, waardoor het contrast met de ware boodschap en persuasieve tegenstand ontstaat.

Contextueel kader

Dit vers maakt deel uit van de afscheidsrede waarin Jezus Zijn discipelen voorbereidt op Zijn weggaan. Hij waarschuwt dat vervolging en miskenning uit onwetendheid zullen voortkomen: mensen handelen uit een onwetendheid van God en van Christus, wat leidt tot verwerping van de leerling en genereert wrijving tussen waarheidsgetrouw getuigenis en ongeloof.

Interpretatieve notities

• Onwetendheid over de Vader en over Christus is geen neutrale onbekendheid; het is een miskenning die wortelt in afwijzing van Gods openbaring en gezag.
• De echte oorzaak van de vervolging ligt niet alleen in verschil van mening, maar in het feit dat mensen weigeren gehoor te geven aan de waarheid zoals die is geopenbaard in Jezus.
• De discipelen worden geroepen tot trouw in getuigenis ondanks deze onwetendheid en tegenstand, met het vertrouwen dat God werkzaam is door hen heen.

Thematische samenvatting

Verwante bijbelgedeelten

Die versen onderstrepen dat het kennen van God of Het Licht in Christus bepalend is voor de houding ten aanzien van Zijn Woord en van het meningsverschil met de wereld. Die kenneningsvraag is de drijvende kracht achter de tegenstand.

2) Handelingen 4:12: De geding over kennen en erkennen van Christus vormt de kern van redding en verantwoording voor de voltooiing van de missie van de kerk.

3) 1 Korintiërs 2:14: Het verschil tussen natuurlijke en geopenbaarde wijsheid toont hoe onwetendheid Gods zodanig is dat het begrip van de Schrift ontbreekt zonder de Heilige Geest.

Historische stemmen (inzake stijl)

Uit de traditionele toelichtingen komt naar voren dat de onwetendheid over de Vader en over Christus niet simpelweg onkunde is, maar een weigering om te erkennen wie God is. Matthew Henry wijst erop dat deze onwetendheid de kern treft van de menselijke hardnekkigheid tegen het goddelijke licht; Albert Barnes benadrukt het verband tussen kennis van God en gehoorzaamheid aan Christus; Adam Clarke wijst op de implicatie dat wie God niet kent, zijn eigen menselijk verstand tot maatstaf neemt in plaats van Gods Woord.

Korte praktische toepassing

Laat de afhankelijkheid van de relatie met God centraal staan: waar mensen God niet kennen of niet willen kennen, zullen zij moeite hebben met het begrijpen van Jezus en zullen zij eerder weerstand bieden aan Zijn getuigenis. Bid om een open hart om God te kennen, zodat getuigenis uit de discipelschap niet botst met onwetendheid maar juist gericht raakt aan het hart van de mens.